Altas temperaturas: ¿Cómo cuidar a los adultos mayores?
En personas de la tercera y cuarta edad, el calor del verano podría generar graves complicaciones de salud. Es por esto fundamental tomar precauciones.
El geriatra de Vidaintegra, Dr. Álvaro Montencinos, recomienda no exponer a adultos mayores a las altas temperaturas, debido a que son más propensos a tener problemas de salud producto del calor, debido a que “son pacientes con mucha vulnerabilidad fisiológica, tienen menos grosor en la piel y tienden a perder masa muscular, lo que les impide disipar el calor y, además, están más expuestos a quemaduras por radiación directa del sol”.
Hay que considerar que el organismo de las personas de la tercera y cuarta edad no cuenta con la capacidad de adaptarse a los cambios repentinos de temperatura (frío o calor), por lo que “hay que mantenerlos bien hidratados, ya que se produce un fenómeno en que la tolerancia a la sed es mayor y el paciente no avisa cuando está deshidratado, salvo que sea una situación extrema. Entonces, es necesario que ingiera cantidades moderadas, pero frecuentes de cualquier líquido, ya sea infusiones, bebidas gaseosas, agua o, según la tolerancia gástrica, frutas ricas en agua como las que hay en esta época del año”, agrega el profesional.
Precauciones a considerar:
- Mantenerse hidratado, más que de costumbre. Por lo menos ingerir unos 30 ml de líquido por k de peso (unos 1.800 a 2.000 cc diarios).
- No planificar actividades al aire libre ni que requieran mucho esfuerzo físico, especialmente en los horarios de mayor calor.
- Ventilar ambientes.
- Usar ropa holgada, ligera y de colores claros.
- Utilizar sombreros.
- Cuidar la piel con bloqueador solar de alta protección ultravioleta.
Además, el Dr. Montecinos destaca lo fundamental de que los adultos mayores y sus familiares, aprendan a reconocer los síntomas que pudieran desencadenar un golpe de calor y requerir atención de urgencia, ya que este trastorno ocasionado por el exceso de calor en el cuerpo podría dañar rápidamente el cerebro, corazón, riñones y músculos, y llevar a complicaciones graves e incluso la muerte.
Síntomas que podrían indicar un golpe de calor:- Temperatura corporal sobre los 40°C
- Decaimiento
- Inapetencia
- Alteración del estado mental o del comportamiento: Confusión, agitación, dificultad para hablar, irritabilidad, delirio y/o convulsiones
- Piel enrojecida, seca y caliente
- Náuseas y vómitos
- Respiración y ritmo cardíaco acelerado
- Dolor de cabeza
